Orígenes
Unos hallazgos romanos en la calle Santo Domingo, en 1925, indican un pequeño asentamiento ligado a la Vía Augusta. La primera mención escrita es de 1195, en una donación de Alfonso II de Aragón al Capítulo de Tortosa.
Historia de Sant Mateu
Sant Mateu fue capital histórica del Maestrazgo y sede de los maestres de la Orden de Montesa. Su conjunto histórico, con murallas, iglesia arciprestal y palacios, es Bien de Interés Cultural desde 2002.
Conquista y cartas pueblas
Jaime I conquistó la villa y la entregó a los hospitalarios. En 1237 Hugo de Folcalquier otorgó la primera carta puebla y el 24 de septiembre de 1274 fray Berenguer de Almenara dio la segunda.
Capital del Maestrazgo
En 1317, con la fundación de Montesa bajo Jaime II, Sant Mateu pasó a ser sede de sus maestres y capital del Maestrazgo. Se celebraron aquí Cortes Generales del Reino de Valencia en 1369-1370, 1421 y 1429. En mayo de 1411 llegó el papa Luna, que se quedó varios meses, y el 15 de agosto de 1429 el antipapa Clemente VIII renunció al papado en la iglesia arciprestal.
Edad Moderna
El 16 de junio de 1521 los agermanados asesinaron a Bernardo Zaera y una semana después la villa fue recuperada. En 1587 la dignidad de maestre pasó a la Corona con Felipe II. En 1649 fracasó un asedio franco-catalán en la Guerra de los Segadores. En la Guerra de Sucesión la villa se entregó al bando austracista en diciembre de 1705 y, tras Almansa, los borbones la tomaron en 1707 y le retiraron los privilegios.
Siglos XIX y XX
Los franceses ocuparon la villa de septiembre de 1810 a julio de 1813. En las guerras carlistas, Carlos V la visitó el 3 de julio de 1837. Durante la Segunda República se redactó un plan de ensanche que nunca llegó a ejecutarse.
Patrimonio
Destacan la iglesia arciprestal, gótica valenciana con portada románica del siglo XIII, las murallas, el palacio Borrull (con el Museo Municipal) y el campanario de los Dominicos, de hacia 1737.
Cronología
- 1195
- Primera mención escrita.
- 1237
- Primera carta puebla.
- 24 de septiembre de 1274
- Segunda carta puebla.
- 1317
- Sede de los maestres de Montesa.
- 15 de agosto de 1429
- Clemente VIII renuncia al papado en la arciprestal.
- 1707
- Los borbones toman la villa tras Almansa.
- 2002
- Conjunto histórico declarado Bien de Interés Cultural.
Texto redactado por Zona Zero TV a partir de fuentes públicas; las fechas antiguas varían según los autores. Fuentes: San Mateo (Castellón) (Hispanopedia, basado en Wikipedia, CC BY-SA). Comprobado el 1/11/2026.